Gründerlexikon 2.0

Im ersten Teil unserer Serie hatten wir über den reichsten Unternehmer der Welt 2011, den mexikanischen Telmex-Besitzer Carlos Slim Helú, berichtet. Er hat ein Vermögen von 74 Milliarden Dollar. Im zweiten Teil beschäftigen wir uns mit dem Microsoftmitbegründer und zweitreichsten Unternehmer der Welt Bill Gates. Sein Vermögen wird auf 56 Miliarden Dollar geschätzt. Gates stand auch 2010 an zweiter Stelle der reichsten Menschen der Welt.

Die Person

Bill Gates wurde am 28. Oktober 1955 in Seattle geboren. Er galt als hochbegabt. Aufgrund dessen besuchte er ab dem dreizehnten Lebensjahr eine Privatschule, um sein Talent weiter fördern zu lassen. Dort freundete er sich mit Paul Allan an. Gates große Leidenschaft galt den Wirtschaftswissenschaften und der Mathematik. Nach seinem Schulabschluss studierte er 1973 bis 1975 Jura in Havard. Hier lernte Gates Steve Ballmer kennen, der neben Paul Allan später sein Geschäftspartner werden sollte. Gates ist nebenbei sehr stark in der Wohlfahrt angagiert. So unterstützt er zahlreiche Gesundheitsprojekte in der Dritten Welt, ferner die AIDS-, Malaria- und Tuberkulose-Forschung mit Milliardenbeträgen. Er ist verheiratet und hat drei Kinder.

Die Geschäftsidee

Bereits zu Schulzeiten gründete Gates aufgrund eines Auftrages zur Untersuchung eines Programmfehlers an einem DEC-Rechner die Lakeside Programming Group. In Havard begann Gates damit, die Programmiersprache Basic zu entwickeln. Nebenher wandte er sich der Entwicklung neuer Computer-Programmen zu. Bereits 1975 arbeitete Gates in einer Hinterhofgarage in Albuquerque an der Weiterentwicklung des Altair Computers. Dort wurde im gleichen Jahr auch Microsoft gegründet. Im Jahre 1976 reiste Gates mit seinem Unternehmen und sechzehn Mitarbeitern nach Seattle und erkannte sehr schnell, das sich mit der Entwicklung von Home-Software für Personalcomputer Geld verdienen läßt. Seiner Meinung nach würden Computer in jedem Haushalt und in jedem Unternehmen mehr und mehr an Bedeutung gewinnen. Er sollte recht behalten.

Das Unternehmen

1981 kaufte Gates das Computer-Betriebssystem der Seattle Computer Products SCP-DOS. Daraus entwickelte er später MS-DOS. Das war der Startschuss für sein riesiges Imperium. 1983 erschien auf MS-DOS die erste Version von Windows. Doch weder Hersteller noch Verbraucher wollten diese Version haben. Erst acht Jahre später gelang Gates mit der Windows Version 3.0 der ganz große Durchbruch. Selbst Kritiker waren begeistert. Binnen weniger Jahre wurde das Microsoft-Programm Windows das erfolgreichste Computer-Betriebssystem der Welt. Kein anderes Produkt der elektronischen Industriegeschichte hatte ähnlichen Erfolg auf die wirtschaftliche und gesellschaftliche Entwicklung. Damit machte sich Gates zum Unternehmer des Jahrtausends und 1994 erstmals, nach der Forbes-Liste, zum reichsten Menschen der Welt. Im Jahre 2000 wechselte Bill Gates den Chefposten mit einem Sitz im Aufsichtrat von Microsoft. Sein Nachfolger als CEO (Chief Executive Officer) wurde Steve Ballmer, der das Weltunternehmen bis heute leitet. Microsoft hat weltweit circa 93.000 Mitarbeiter und erwirtschaftete im Jahre 2010 einen Umsatz von 58,44 Milliarden Dollar.

Das Problem

Im März 2004 kam die EU-Kommission zu dem Schluss, dass Bill Gates mit seinem Konzern Microsoft eine Monopolstellung missbraucht habe. Das Unternehmen wurde dazu verpflichtet eine schlankere europäische Windows-Version anzubieten. Nebenbei musste eine Geldstrafe in Höhe von 497 Millionen Euro gezahlt werden. Für Gates nichts weiter, als ein Griff in die Portokasse. Außerdem wurden mehrmals das Bundeskartellamt auf Microsoft aufmerksam, ebenfalls wegen des Missbrauchs einer Monopolstellung.

Aufgrund der Finanzkrise und damit sinkender Absatszahlen im PC- und IT-Bereich musste Microsoft Anfang 2009 5.000 Mitarbeiter entlassen. Dies war einmalig in der Geschichte des Unternehens. Der Gewinn brach um elf Prozent ein. Bill Gates selber verlor durch die Finanzkrise 18 Milliarden Dollar.

Die Vorschau

Im nächsten Teil unserer Serie werden wir über den drittreichsten Unternehmer der Welt, den Investor Warren Buffett, berichten.

Quellen: